営業部の竹味と申します、こんにちは。
梅雨の時期も終わりに近づき、かなり熱くなってきました。
熱中症対策をしっかりして体調など崩さないようにして下さい。
今日は７月１８日で、お盆までは１ヶ月を切りましたね。
このお盆ですが、全国的には８月１３日～１６日が多い中、７月１３日～１６日の期間に行う地域もあるのです。
実は８月のお盆は月遅れのお盆なのです。
その昔、旧暦のころ（明治以前）７月１５日の中元節の日に行われていました。
新暦（太陽暦）（明治以降）に８月のお盆がうまれ、３つの時期になりました。
①７月１３日～７月１６日（旧暦の月日のまま新暦にかわっただけ）
②８月２０日前後（旧盆）（旧暦７月１５日が新暦で８月２０日前後にあたる）
③８月１３日～８月１６日（月遅れのお盆）
当時は国民の８割の人々が農業に従事しており、新暦７月１５日は農作業の忙しい時期に重なり、お盆を１ヶ月遅らせて「月遅れのお盆」として、お盆の行事をゆっくり出来る様にしたためだそうです。
①は東京など関東圏の一部
②は沖縄県、奄美など南西諸島の一部
③は上記以外の日本のほとんどの地域
お盆について少しお話しましょう。
お盆とは、正式名称は『迂蘭盆会（うらぼんえ）』といい、ご先祖様や亡くなった人たちが成仏するように供養をする期間を『お盆』といいます。
特に亡くなった人が四十九日法要を終えて、初めて迎えるお盆を『初盆』又は『新盆』といい、普段のお盆より丁寧に供養します。
よく精霊棚にきゅうりやなすに割り箸や爪楊枝をさして足を作った馬や牛が飾ってありますが、これを『精霊馬（しょうりょううま）』といいます。
きゅうりの馬は精霊の迎えの時に「足の速い馬に乗って、早くあの世から帰ってこれるように」で、なすの牛は送りの時に「足の遅い牛に乗って、ゆっくりあの世に帰って行けるように、この世からたくさんの供物を積んで楽に帰れるように」という願いが込められています。
まだまだ『お盆』をほりさげるとたくさんの事柄が出てきますが今回はこの辺で締めさせていただきます。
自分もかなり勉強になりました。